หนึ่งในคำถามยอดนิยมที่หนึ่งได้รับข้อความอินบอกซ์ในเพจคือ อยากให้แนะนำหรือช่วยเลือกเตาอบ ซึ่งเป็นคำถามที่ตอบซ้ำๆจนต้องมาสรุปให้เป็นบล็อกนี้

การตัดสินใจซื้อเตาอบเป็นปัญหาใหญ่สำหรับมือใหม่หัดอบขนมที่ยังมีหลายสิ่งที่ยังไม่รู้และต้องเรียนรู้ ในขณะเดียวกันเตาอบเป็นอุปกรณ์ที่สำคัญมากขนาดเปลี่ยนชีวิตขนม(และคนทำ)ได้ การได้เตาอบ “ดี” ช่วยให้เบเกอร์ทำงานได้ง่ายและราบรื่นขึ้นมาก แต่ข้อเท็จจริงที่ทุกคนต้องรู้คือ ไม่ว่าจะไปขอความเห็นผู้รู้ ครูสอนหรือใครก็ตาม ท้ายที่สุดการตัดสินในเลือกคือ ตัวเราเอง เพราะการเลือกซื้อเตาอบมีหลายสิ่งที่ต้องพิจารณา

สำหรับบล็อกนี้หนึ่งจะไม่ได้แนะนำ ยี่ห้อเตาอบ เพราะแม้จะทำขนมอบมานานแต่หนึ่งไม่ได้ใช้เตาอบหลายยี่ห้อขนาดที่จะบอกทุกคนได้ว่ายี่ห้อไหนดีหรือไม่ดี แต่จะรวบรวมสิ่งที่ต้องคำนึงถึงเพื่อใช้ในการพิจารณาว่าจะเลือกซื้อเตาแบบไหนเพื่อให้เกิดประโยชน์ในการใช้งานมากที่สุด และเน้นการใช้งานระดับครัวเรือนเท่านั้น

เตาอบบ้านชนิดต่างๆ

ก่อนจะไปเลือกซื้อ มาทำความรู้จักกับเตาอบชนิดบ้างๆที่ใช้ในระดับครัวเรือนพร้อมกับข้อดีและด้อยกันก่อน

1. เตาอบไฟฟ้า เป็นเตาอบยอดนิยมที่เราคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างดี มีหลายทางเลือกได้แก่

1.1 เตาอบไฟฟ้าแบบตั้งโต๊ะ ออกแบบให้เคลื่อนย้ายไปมาได้ง่าย เป็นเตาอบที่ทางเลือกหลากหลายทั้งขนาด ราคาและคุณภาพ

ข้อดี มีความหลากหลายทั้งราคา ขนาดและคุณภาพ เป็นทางเลือกที่ดีสำหรับมือใหม่หัดทำขนมอบที่งบประมาณและพื้นที่จำกัด ในขณะเดียวกันหากต้องการคุณภาพที่สูงขึ้นก็มีตัวเลือกให้ (ซึ่งแน่นอนว่าราคาสูงขึ้น)
ข้อเสีย ความร้อนไม่สม่ำเสมอโดยเฉพาะเตาอบที่ราคาถูก กระจกกันความร้อนได้น้อยทำให้ห้องร้อนขึ้นระหว่างอบ ปัจจุบันมีเตาอบไฟฟ้าตั้งโต๊ะที่คุณภาพสูง อุณหภูมินิ่ง แต่ราคาสูงขึ้น

1.2 เตาไฟฟ้าแบบฝัง (Built-in oven) ออกแบบมาให้วางในช่องหรือกล่องที่เตรียมไว้เพื่อให้ดูสวยงามและเป็นระเบียบ มักมีขนาดใหญ่คือ 5-60 ลิตรขึ้นไป มีหลายยี่ห้อให้เลือก ที่เราคุ้นหูคุ้นตากันบ้าง คือ BOSCH, Smeg, Technogas,Electrolux ราคาจะแตกต่างกันได้มาก ขึ้นกับยี่ห้อ วัสดุและดีไซน์

ข้อดี 

• สวยงาม ทำให้ครัวดูเป็นระเบียบ
• ตั้งอุณหภูมิได้สูงกว่าและเสถียรกว่าเตาอบแบบตั้งโต๊ะ
• ออกแบบมาเพื่อทำงานอบได้หลากหลายทั้งขนมและอาหาร เตาอบบางรุ่นมีฟังก์ชันทำงานมากถึง 60 ฟังก็ชัน

ข้อเสีย ไม่เชิงเป็นข้อเสีย แต่เป็นข้อจำกัดคือ

• ขนาดใหญ่และมาพร้อมกับการวางแผนและการออกแบบเพราะเค้าถูกออกแบบมาให้ built in ถามว่าซื้อมาตั้งโดยไม่ใส่ตู้ได้ไหม ได้ค่ะ เตาอบทำงานได้แต่มันไม่สวยและดูเทอะทะ
• ราคาสูง ราคาเริ่มต้นของเตาอบฝังคือระดับหมื่นและบางแบรนด์สูงได้ถึงแสนบาทบวกๆ

1.3 ตาเทพ หรือเตาอบลมร้อน เป็นเตาอบคอนเว็คชันที่ทำมาเพื่อใช้ในระดับครัวเรือนโดยทำราคาให้ถูกลง ใช้ระบบความร้อนแบบใช้พัดลมช่วยเป่าความร้อน ทำให้อุณหภูมิในเตาร้อนและแห้งกว่าเตามาตรฐาน

ข้อดี

• เหมาะสำหรับอบขนมที่ต้องการความกรอบหรือผิวแห้ง เช่น คุ้กกี้กรอบ คาราเมลคอร์นเฟลกซ์ ครัวซองต์ ทารต์
• ความร้อนกระจายตัวได้ดี สามารถอบขนมพร้อมกันหลายถาดได้

ข้อเสีย

• ไม่เหมาะอบขนมที่ต้องการความร้อนที่ละมุนละม่อมกว่า เช่น เค้กชิฟฟอน เค้กสปันจ์ คัสตาร์ด
• ระบบลมร้อนหรือพัดลมเป่า อาจมีอยู่ในเตาอเนกประสงค์ที่หลายคนมีอยู่แล้ว
• – ความนิ่งของอุณหภูมิอาจไม่ดีเท่าเตาคอนเวคชันธุรกิจที่ราคาสูงกว่า

1.4 เตาอบไมโครเวฟที่มีเตาอบในตัว (microwave and convection oven) เป็นนวัตกรรมใหม่ที่รวมเอาทั้งไมโครเวฟและเตาอบลมร้อนไว้ในเครื่องเดียว

ข้อดี ประหยัดพื้นที่ เหมาะกับครัวที่มีพื้นที่จำกัด
ข้อเสีย เช่นเดียวกับเตาเทพ

2. เตาปรุงอาหารหรือเตาตั้งพื้นระบบแก้ส (gas range oven) คือเตาแบบ two in one ที่มีหัวเตาแก้สสำหรับปรุงอาหารด้านบน และด้านล่างเป็นเตาอบ

ข้อดี

• ประหยัดไฟ (เพราะใช้แก้ส)
• ประหยัดพื้นที่ ใช้งานได้ต่อเนื่องเช่น

ข้อเสีย

• ระบบแก้สควบคุณอุณหภูมิในการอบยากกว่าไฟฟ้า แหล่งความร้อนภายในเตาอบอาจมาจากแหล่งเดียว สองหรือสามแหล่ง เช่น จากผนัง ด้านบน หรือด้านล่างเตาอบ ถ้าไม่มีพัดลมการกระจายความร้อนจะไม่สม่ำเสมอ (แต่บางยีห้อมีพัดลมจะช่วงกระจายความร้อนได้ดีขึ้น)
• ขนาดใหญ่ ต้องการพื้นที่ในการติดตั้ง เพราะนอกจากตัวเตาแล้วยังต้องเผื่อถังแก้สด้วย ถ้ามีพื้นที่จำกัดหรืออยู่ในคอนโดมิเนียมก็ตัดออกได้เลยค่ะ

หลักการซื้อเตาอบสำหรับมือใหม่

สำหรับมือใหม่ถอดด้ามที่ยังไม่มีไอเดียว่าจะซื้อเตาอบขนมอะไร และยังไม่เคยทำขนมเลย หลักการเลือกซื้อเตาตัวแรกสรุปจากประสบการณ์ตรงของหนึ่ง ขอแบ่งเป็น 2 กลุ่มคือ

งบจำกัด & พื้นที่จำกัด

1. แนะนำเตาไฟฟ้าแบบตั้งโต๊ะ ขนาดอย่างน้อย 39 ลิตร ซึ่งเป็นขนาดที่พอดีสำหรับขนม 1 สูตร หลายคนคิดว่าอยากลองทำขนมอบ แต่อาจจะชอบแล้วทำต่อ หรือรู้สึกว่าไม่ใช่ทางแล้วไม่ทำอีกเลย ดังนั้นเตาอบที่ราคาไม่สูงแต่ใช้งานได้จริงเป็นทางเลือกที่ดี เพราะยังต้องซื้ออุปกรณ์อีกหลายชิ้น
2. เลือกเตาอบที่ประตู 2 ชั้น เพื่อลดปัญหาอุณหภูมิรอบข้างร้อนขณะอบขนม
3. เลือกเตาที่มีสามารถเลือกเปิดหรือปิดไฟบน ล่าง แยกกันได้
4. เลือกเตาที่มีพัดลมที่เลือกเปิดหรือปิดได้
5. ยอมรับความจริงที่ว่า เตาอบไฟฟ้าขนาดเล็กมีปัญหาเรื่องอุณหภูมิที่เหวี่ยงหรือไม่นิ่ง แต่เมื่อใช้งานไปสักพักเราจะจูนปรับเข้ากับเตาอบได้ หากคิดว่าจะไปต่อกับการทำขนมอบ อยากอัพเกรดหรือเปลี่ยนเตาก็สามารถทำได้
6. อย่าเห็นแก่ของถูก – ปัจจุบันมีเครื่องใช้ไฟฟ้าแบรนด์ใหม่ราคาถูกมากหลายแบรนด์ แต่ควรการเลือกแบรนด์ที่มีคุณภาพและมาตรฐานไว้ใจได้ มีรับประกันหรือศูนย์ซ่อมหากมีเครื่องมีปัญหา

*เตาอบขนาดเล็กบางแบรนด์ไม่มีระบบพัดลม การมีพัดลมช่วยให้อบขนมได้หลากหลายขึ้น

ไม่จำกัดงบและพื้นที่

1. เลือกเตาฝังระบบไฟฟ้า ขนาด 70 -80 ลิตร เหตุผลเพราะ
   • สำหรับมือใหม่ ระบบไฟฟ้าใช้งานง่ายและสะดวกกว่าระบบแก้ส
   • ขนาด 70-80 L ไม่เล็กหรือใหญ่จนเกินไป
   • เตาฝังมีระบบควบคุมอุณหภูมินิ่งกว่าเตาไฟฟ้าแบบตั้งโต๊ะ และมีความสวยงาม
   • ถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานอเนกประสงค์ มาพร้อมระบบความร้อนมาตรฐานคือ ไฟบน ไฟล่าง และระบบพัดลม หรือลมร้อน ทำให้อบขนมได้หลากหลาย
2. เลือกแบรนด์ที่มีคุณภาพมาตรฐาน พร้อมบริการหลังการขาย เตาอบเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าที่คุณภาพมาพร้อมราคา ดังนั้น อย่าเห็นแก่ของถูก ปัจจุบันมีแบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าหลายแบรนด์ที่ผลิตเตาอบขายลดราคาแข่งกัน แนะนำให้เลือกแบรนด์ที่มีชื่อเสียงด้านเตาอบโดยเฉพาะ หลายคนซื้อเตาอบเพราะราคาถูก แต่พอใช้งานแล้วมีปัญหา หาช่างซ่อมไม่ได้ หรือศูนย์รออะไหล่นานเป็นต้น

เตาเทพจำเป็นไหม

สำหรับมือใหม่ถอดด้าม เตาเทพยังไม่จำเป็นนะคะ เพราะเตาเทพมีการใช้งานที่ค่อนข้างเฉพาะเจาะจง เริ่มด้วยเตามาตรฐานตามที่แนะนำข้างต้นเพียงพอแล้วสำหรับมือใหม่

มือใหม่ ไม่ควรทำ

1. ซื้อเตาอบเพราะเห็นแก่ของถูก เตาอบเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าที่คุณภาพมาพร้อมราคา หากจ่ายได้หรือไม่มีปัญหาเรื่องงบ เริ่มที่ของคุณภาพดีที่เราจ่ายได้ เตาคุณภาพดีจะทำให้เราอบขนมได้ง่ายและราบรื่นขึ้น
2. สำหรับสายลงเรียนกับครูสอนเบเกอรี อย่าซื้อเตาอบตามครูเพียงแค่เห็นว่าครูใช้แล้วอบขนมได้สวย ครูสอนทำขนมหลายท่านมีเตาอบหลายตัว หรือใช้เตาอบธุรกิจสอนทำขนมด้วย หลายคนซื้อตามครูเพียงเพื่อมาตั้งไว้แต่ไม่เคยเปิดใช้ เพราะการใช้งานไม่เหมาะกับครัวบ้าน ดังนั้น เลือกเตาอบที่เหมาะกับการใช้งานของเราเอง

มาถึงตรงนี้เชื่อว่าจะช่วยให้มือใหม่มีไอเดียในการเลือกซื้อเตาอบตัวแรกด้วยความมั่นใจขึ้นนะคะ